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.163 nouvelles espèces découvertes dans la région du Mékong
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Ils étaient restés inconnus à la science pendant des dizaines d'années,un gecko tacheté comme un léopard, une grenouille à crocs qui mange les oiseaux... figurent parmi les 163 espèces nouvelles découvertes l'année dernière dans la région du Mékong, en Asie du Sud-est,qui s'étend sur le Cambodge, le Laos, le Myanmar, la Thaïlande, le Vietnam et une partie de la Chine,rapporte vendredi l'organisation écologiste WWF International.
Selon le Fonds mondial pour la nature (WWF), pas moins de 163 nouvelles espèces végétales et animales avaient été découvertes en 2008 dans cette zone.
Photo: WWF/David McLeod La grenouille à crocs de l'est thaïlandais attend ses proies cachée dans la boue des bords de l'eau. |
Ces nouvelles identifications comprennent:
- 100 plantes
- 28 poissons
- 18 reptiles,
- 14 amphibiens
- deux mammifères
- une espèce d'oiseau
Le Programme du grand Mékong du Fonds avait déjà permis de cataloguer 1068 nouvelles espèces dans cette région entre 1997 et 2007.
Le WWF explique que ces nouvelles observations sont rendues possibles grâce à un meilleur accès aux zones qui ont été frappées par les conflits pendant des décennies, ainsi que plus d'investissements de la part des gouvernements pour la recherche en matière environnementale.
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Photo: WWF/Hepworth |
Un serpent a ainsi été découvert complètement par hasard sur une île au large du Vietnam par un scientifique qui observait un lézard. Son fils avait alors remarqué le serpent juste à côté.
Des habitats fragiles
Les chercheurs s'inquiètent déjà du sort des espèces découvertes, puisque leurs habitats sont menacés par le réchauffement, la pollution, l'empiétement des humains et le braconnage.
L'augmentation du niveau des océans et la propagation de l'eau salée dans le delta causeront de graves préjudices au delta ainsi qu'aux espèces qui y vivent. Selon le groupe d'experts pour l'étude des changements climatiques des Nations Unies, le delta du Mékong est l'un des deltas les plus fragiles au monde. « Certaines espèces réussiront à s'adapter à ce changement climatique. Mais beaucoup d'autres n'y parviendront pas et finiront par disparaître », a déclaré Stuart Chapman, Directeur du programme Mékong du WWF.
« Des espèces rares, menacées et indigènes comme celles-là sont très vulnérables car les changements climatiques réduiront encore leur biotope déjà restreint. »
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