Les autorités d’une région de Sibérie ont annoncé mercredi leur projet d’ouvrir un institut scientifique spécialisé dans la recherche sur les yétis, créatures légendaires, objets de nombreux mythes y compris en Russie.

"Créer un institut ou un centre scientifique serait la continuation logique des recherches menées sur le yéti", a indiqué l’administration de la région de Kemerovo en Sibérie occidentale, dans un communiqué.

La région pendra sa décision finale après l’organisation d’une conférence internationale sur les yetis prévue dans l’année, selon cette même source.

"La ville de Tachtagol va organiser une conférence internationale avec des experts sur les hominidés. En fonction des résultats, nous prendrons notre décision concernant l’ouverture d’un institut de recherche scientifique pour étudier le yéti", ajoute-t-il. Le yéti est une créature légendaire censée vivre dans le massif de l’Himalaya. Mais certains considèrent qu’en Russie vit également une population de yétis, appelés en russe "hommes des neiges", dans des endroits isolés de Sibérie.

Selon un spécialiste russe du yéti, Igor Bourtsev, cité dans le communiqué des autorités de Kemerovo, une trentaine de scientifiques russes étudient actuellement ces créatures et pourraient travailler ensemble dans le centre.

"Nous pensons que le yéti est une lignée séparée de l’évolution humaine. Il vit en harmonie avec la nature", a ajouté M. Bourtsev.

Ce dernier avait précédemment déclaré à l’agence Itar-Tass qu’il était prévu d’ouvrir l’institut au sein de l’université d’Etat de la région.

Celle-ci a cependant démenti cette information, précisant dans un communiqué qu’"étudier les yétis ne faisait pas partie des sujets de recherche des équipes scientifiques de l’université".

La région de Kemerovo utilise néanmoins la présence présumée de ces créatures pour attirer les touristes, et organise notamment tous les ans une "Journée du yéti". Une compétition de sculptures sur glace intitulée "Dans le monde des yétis" sera également organisée cette année.

Source: AFP